Teorin att personer med autism skulle ha brister i de exekutiva funktionerna lades fram på 1970-talet. Forskarna trodde att symptomen hos personer med autism kunde bero på skador i främre delen av hjärnan (frontalloben). Personer med skador i frontalloben visade nämligen liknande symptom som personer med autism. Om alla personer med autism har en annorlunda fungerande frontallob, kan det vara förklaringen till att de har så många olika problem.
"WCST" är ett test som ofta används för att mäta exekutiva funktioner. Testet består av ett antal kort med geometriska figurer som ska sorteras enligt olika principer. Personen som testas får veta om kortet har lagts rätt eller fel, men får inte veta vilken princip som ligger bakom indelningen. När ett antal kort i följd lagts på rätt sätt ändras plötsligt principen för indelningen. Men testpersonen får inte veta det, utan får bara veta att kortet lagts fel. Meningen är då att den som testas ska börja dela upp korten på ett nytt sätt. Barn med autism har ofta svårare än andra att byta metod när de väl har bestämt sig för ett sätt. De har alltså svårt att anpassa sig till förändrade förhållanden.
Många studier har försökt undersöka hur de exekutiva funktionerna och Theory of Mind (ToM) hänger ihop. Men ibland kan det vara svårt att veta vad ett test verkligen mäter.
I ett test använde man sig av en godisburk. Först visades burken för ett barn med autism. Barnet trodde då att burken innehöll godis. Sedan fick barnet se att i burken låg det en penna. Frågan till barnet var: Om jag visar burken för en tredje person, vad kommer den personen tro att burken innehåller? Rätt svar är godis. Men mer än hälften av barnen i studien svarade en penna.
Ett skäl till det felaktiga svaret kan vara att barnen hade svårt att sätta sig in i hur en annan person tänker. Det skulle tyda på bristande ToM. Men svaret kan också bero på att barnen med autism hade svårt att låta bli att säga en penna eftersom de visste att det var en penna i burken. De kunde inte hejda sig. Det skulle i så fall betyda att det är deras exekutiva funktioner som brister.
Följande artiklar finns i temat "Exekutiva funktioner":
> Att undersöka exekutiva funktioner
> Exekutiva funktioner vid autism och Aspergers syndrom
Stäng fönstret
Skriv ut
Tipsa en vän
Kommentar